为了阐明REM睡眠状态下小鼠响应天敌刺激进而快速觉醒的神经环路机制，该团队综合各类前沿的神经科学研究方法，解析了一条小鼠大脑中从丘脑底核（mSTN）促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）神经元投射到外侧苍白球（LGP）的神经环路介导了REM睡眠下对天敌刺激的响应。

他们发现mSTN中的这群CRH神经元不仅在维持REM睡眠稳定性中发挥着重要的作用，并且对天敌危险信息特别敏感。抑制这群神经元减少了REM睡眠的长度，但延长了天敌刺激诱发觉醒的潜伏期。

临床上发现REM睡眠的异常与抑郁症等精神疾病有很高的共患率。该研究为精神疾病中REM睡眠的失调提供了可能的解释，为睡眠障碍及本能恐惧失调相关精神疾病共患病的诊断与治疗提供了可能的靶点。

不过，在现代生活中，人类并不需要应对自然状况下的天敌，原本保守的天敌防御环路可能被应用于应对社交压力等外界刺激，所谓“人无压力轻飘飘，一有压力睡不好”。这是演化留给我们的“财产”，有助于我们应对可能的危险，但长期压力状态下可能引起整套防御系统的失调，导致精神疾病的发生。

所以，大家还是要适当给自己释压，好好睡个觉呀~