1944年10月17日，美国和日本在菲律宾群岛的战役全面打响。然而，日本海军负责菲律宾防空的第一航空舰队，在开战前就丧失了大部分战斗力。

在开战前，菲律宾各地机场确实曾遭到美军航母的重点打击。但日本海军航空兵迅速战败的关键原因却源自“达沃水鸟”事件，这场闹剧直接瘫痪了第一航空舰队的指挥。

第一航空舰队被定为菲律宾战役的主力

这个“达沃水鸟”事件，或称“达沃浪花”事件，虽然只是一个历史插曲，却间接影响了莱特湾大海战的结果，并直接造成了“神风特攻队”的成立。

第一航空舰队，在太平洋战争初期曾是日本航母主力舰队的称号，但在中途岛海战后解体。1943年7月1日，日本海军重建了第一航空舰队，作为一支岸基航空兵部队，充当“绝对国防圈”的所谓“虎の子部队”，规划中的飞机数量多达1600架（从来没实现过）。

1944年6月爆发的马里亚纳海战中，第一航空舰队遭到毁灭，司令官角田觉治中将在提尼安岛战死。随后，日本海军在同年8月7日重建了第一航空舰队，以应对即将到来的菲律宾战役，司令部转移到棉兰老岛的达沃市，由寺冈谨平中将任司令官。

日本大本营将菲律宾方面的作战称为“捷一号”，由于舰载航空兵已经损失殆尽，因此第一航空舰队成了日本海军在“捷一号”作战中的航空主力。9月初，第一航空舰队已经部署了400-500架作战飞机。

9月9日，美国海军特遣舰队出动大批舰载机，对菲律宾各地机场进行大规模空袭，达沃机场也在其中。由于美机数量太多，日本人形容达沃机场几乎被“敌机淹没”。

到了第二天（9月10日），达沃机场又遭第二轮空袭，但是机场里的所有战斗机不是被炸毁，就是故障待修，统统无法起飞。

这时，棉兰老岛的海岸监视站突然传来紧急消息——“200辆敌军两栖坦克正在驶向海滩！”

一条乌龙消息，吓得第一航空舰队开始烧东西

当时，负责防守棉兰老岛的部队是海军陆战队的第32特别根据地队（司令官代谷清志中将）。接到海岸监视站的报告后，陆战队司令部并没有派人去现场核实，就匆忙向第一航空舰队传达了“敌军登陆达沃”的消息。

第一航空舰队虽然感到疑惑，但是自己也无法派出飞机进行侦察核实，只好相信了陆战队的情报。“美军直接登陆达沃”，意味着第一航空舰队司令部已经危在旦夕！

司令官寺冈谨平中将果断下令烧毁重要文件，并破坏一切带不走的设备，基地人员也全部拿起武器，准备和“美军”战斗。结果，不仅第一航空舰队的所有重要档案和资料被烧掉，就连重要通讯设备也全部被烧得一干二净。

第一航空舰队司令部这么紧张，也是有渊源的。就在两个月前（8月2日），前任航空舰队司令官角田觉治带着整个司令部在提尼安岛和美军拼了刺刀，最终“集体玉碎”。没想到，历史重演竟然来得这么快！

但是，第一航空舰队司令部的上千人拿着武器，蹲在战壕里等了一个白天，都没看到美军的影子。甚至连空袭的美军飞机都走了。

到了当天傍晚，达沃机场终于修好了一架零式战斗机。海军第153航空队的美浓部正少佐，驾驶着这架零式飞到了“事发现场”的海滩附近，巡查了半天，最终确认根本没有美军部队登陆，完全是海岸监视人员“将几行白色海浪错认为两栖坦克”。

消息被确认后，日本海军上下集体哗然，将这起乌龙事件称为“达沃水鸟”。所谓“水鸟”借用的是源平合战的典故，1180年富士川战役中因夜间大批水鸟飞起，平氏军队以为是源氏军队来袭（事实也确实如此），在惊慌中不战而逃。

失去指挥功能的第一航空舰队

由于这次闹剧，被寄予厚望的第一航空舰队竟然自己烧掉了大部分指挥设备。尤其是通讯设备的损坏，让驻扎菲律宾的所有海军航空队失去了统一指挥。特别是这些丑态让当地日本陆军全看在眼里，日本海军更是颜面丧尽。

作为补救措施，菲律宾的空中作战指挥权全部委托给第26航空战队（下辖第201航空队等三个航空队）指挥官有马正文少将，并负责监督吕宋和宿雾基地的整备工作。同时，第一航空舰队司令部在9月11日被迫撤退到吕宋岛的马尼拉。

然而，“达沃水鸟”的后续危害并没有消除。由于“美军登陆达沃”的误报，日本海军精锐的第201航空队临时调往宿雾机场，准备迎击不存在的“美军舰队”。

结果在9月12日，侦察到情报的美军出动大批舰载机突袭宿雾机场。海军第201航空队措不及防，紧急起飞的41架零式战斗机被“地狱猫”打掉了27架，还有53架各式飞机在地面被击毁。

9月12日这一天，作为菲律宾地区空战主力的第201航空队基本丧失了战斗力，这起变故被日本海军称为“宿雾事变”。

在“达沃水鸟”和“宿雾事变”的联合作用下，日本第一航空舰队损失惨重，仅零式战斗机就从250架锐减到了99架。到了10月17日美军在莱特岛真正开始登陆时，日本海军第一航空舰队仅剩下了50架作战飞机，其中零式仅剩30架。

这两件事情也让日本海军高层暴怒，第一航空舰队司令官寺冈谨平在10月20日被解职，换为了大西泷治郎中将。

大西泷治郎到任后，看到自己要依靠仅存的50架飞机负责整个菲律宾的航空作战。于是，他终于提出了臭名昭著的“神风特攻”计划。几天后的10月25日，关行男率领的“敷岛队”就完成了第一次自杀式神风特攻。

从这些历史细节，我们可以看出，疯狂和愚蠢真的往往是联系在一起的。